🐶Narcolepsia canina

La curiosa enfermedad por la que el perro se duerme de repente

Hoy vamos a hablar sobre una extraña patología de carácter neurológico que afecta al sueño de nuestros amigos peludos.

Ésta enfermedad se caracteriza por una excesiva somnolencia durante el día, la pérdida repentina del movimiento ante un fuerte estímulo conservando lúcida la conciencia, y en ocasiones alucinaciones hipnagógicas, que son aquellas alucinaciones de carácter visual, auditivo o táctil que preceden al sueño profundo.

Éste sueño repentino es causado por una alteración en la hipocretina cerebral, un neurotransmisor excitador encargado de  estimular durante la vigilia.


CAUSAS

Existen dos tipos distintos de narcolepsia según la causa que la produce.

• Hereditaria. La padecen perros de raza Labrador, Doberman, Pinscher, Poodle y Dachshound. Se transmite a través de un gen recesivo de penetrancia completa canarc-1, que provoca la mutación de los receptores de hipocretina-2, neuropeptido encargado de activar las neuronas que impiden la entrada en la fase de sueño REM.

• Pérdida de neuronas en el hipotálamo que producen hipocretina-1. Ésta puede presentarse en cualquier raza. Es esporádica, y se cree que es debida a un trastorno autoinmune.

SÍNTOMAS

Cuando se presenta en cachorros de entre 4 semanas de edad y jóvenes hasta los 6 meses suele consistir en un estado de somnolencia durante todo el día y resulta muy difícil despertarlos.

También puede suceder que el perro se quede dormido de forma repentina mientras juega o recibe cualquier estímulo como pueda ser algo de alimento.

Aunque aparece normalmente en cachorros se han dado algunos casos en los que la enfermedad a aparecido de forma inesperada en perros adultos.
La cataplexia o parálisis flácida suele durar unos pocos segundos o minutos, siempre son periodos de tiempo breves.

DIAGNÓSTICO

La narcolepsia debe ser bien diferenciada de otros tipos de patologías neurológicas y parálisis reversibles.

La forma de diagnosticarla es mediante los signos clínicos y un examen neurológico para descartar otras enfermedades similares, pero también ayudará conocer la raza a la que pertenece el individuo y sus antecesores.

Una curiosa prueba que se puede hacer para ayudar al diagnóstico es la llamada "prueba de diagnóstico alimentaria"; que consiste en colocar 10 chuches separadas entre sí cada dos pies, e ir dejando que el perro los vaya recogiendo de uno en uno. En circunstancias normales tardarían menos de 45 segundos en comérselo todo, pero los perros con narcolepsia caen en un profundo sueño antes de haber acabado con todo.

Existen también pruebas de tipo farmacológico, consistentes en inducirles la crisis para estudiar los signos, es un método muy delicado, y tiene que estar supervisado por el veterinario además de tener siempre a mano el equipo de reanimación cardiopulmonar por si fuese necesario.

TRATAMIENTO

La narcolepsia no tiene cura, pero no es progresiva ni amenaza la vida del animal. Por lo que el pronóstico es reservado y bueno, y sólo se trata de forma paliativa en caso de que merme la calidad de vida del perro o la de sus propietarios, y suelen ser aquellos con episodios múltiples o muy severos.

El tratamiento se realizará a base de antidepresivos tricíclicos y estimulantes del sistema nervioso central.

🐱Gato salvaje africano

El antecesor del gato doméstico

Su nombre científico es Felis silvestris Lybica, y es conocido también como Gato del desierto. En realidad, se trata de una subespecie del Gato montés. Y hoy sabemos casi con total seguridad que es el gato del que descienden todos nuestros gatos domésticos.
Si observamos a nuestra mascota y a uno de éstos gatos salvajes, podremos darnos cuenta de su notable semejanza, tanto en tamaño, como en la forma y proporciones. Genéticamente  son muy similares, tan sólo se distinguen en 13 genes que fueron los que se modificaron al domesticar a éste  felino silvestre.

El gato salvaje africano fue domesticado por el ser humano en Oriente Medio hace unos 10.000 años. Coincide con la época en la que el ser humano vive de la agricultura además de la ganadería. Los gatos encontraron en las poblaciones humanas gran cantidad de roedores que acudían a los graneros; y así fue como los gatos y los seres humanos se asociaron, y posteriormente aquellos que eran más dóciles se convirtieron en mascotas muy apreciadas.

MORFOLOGÍA

Como hemos indicado anteriormente, su apariencia es muy similar a la del gato común. No tiene un gran tamaño, de largo puede alcanzar los 75 cm, mas la cola que mide entre 20 y 38 cm y el peso oscila entre los 3 y 6,5 kg.

Tienen un manto corto y suave de color arena, con tonos amarillentos y grisáceos. Presentan además un dibujo atigrado de color algo más oscuro sobre todo en las extremidades y la punta de la cola. Tanto el color como el patrón son ideales para pasar desapercibido en las zonas desérticas en las que habita normalmente.

Son esbeltos y elegantes, de formas armoniosas, y todos ellos presentan los ojos de un color verde claro y la nariz de color rosado.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN

El gato salvaje africano habita en las sabanas, estepas y zonas de matorral, tanto en África como en Oriente Medio.

COSTUMBRES Y COMPORTAMIENTO

Como todos los felinos, el Gato salvaje africano es carnívoro y caza sobre todo roedores, pero también aves, reptiles, anfibios e insectos.

Éste felino caza al acecho, acercándose sigilosamente a su presa y saltando sobre ella cuando se encuentra más o menos a un metro de distancia.

Son animales solitarios, que buscan la compañía de otros de su especie sólo para la reproducción. 

Las hembras dan a luz entre 2 y 6 crías durante la época lluviosa y dentro de madrigueras excavadas en el suelo por otros animales, o entre los arbustos, tras un período de gestación de entre 56 y 69 días.

Los cachorros permanecen junto a la madre hasta los 6 meses. Hasta el año no alcanzarán la madurez sexual, momento en el que buscarán pareja.

Al vivir en lugares especialmente calurosos, éstos animales aparecen refugiados entre los arbustos durante el día y sólo se vuelven activos con el crepúsculo o durante la noche.

Son muy territoriales, y marcan los límites del mismo mediante señales olfativas como la orina o las feromonas. Dentro de cada territorio suele haber un sólo macho con unas pocas hembras.

ESTADO DE CONSERVACIÓN

El Gato salvaje africano no está en una situación vulnerable a día de hoy, quizá por que como nuestros gatos, es un animal muy adaptable y que pasa desapercibido ya que es sigiloso y cauto.