🐱Van Turco

El gato nadador

Hoy os traemos a una hermosa raza de gato procedente de los alrededores del lago Van y el monte Ararat, en Turquía.

Sobre el Van Turco existen dos leyendas, una relaciona las características marcas de la cabeza con Alá, ya que según se cuenta éste le habría dejado las señales al pasar sus dedos mientras lo acariciaba.

La segunda leyenda, cuenta que éstos gatos desembarcaron del Arca de Noé cuando atracó sobre el monte Ararat, bajando después hasta la orilla del lago Van.

Se trata de una raza autóctona y muy antigua, la cual consiguió un grado de pureza excepcional debido a las condiciones geológicas del lugar del que es originario.

Se conoce su existencia desde el período comprendido entre 75-387 a. de C, durante la ocupación romana en Armenia. Allí aparecieron escudos en los que figuraban gatos con manto largo y de color claro con la cola anillada y más oscura.

Son gatos que se mantuvieron en estado salvaje hasta 1955, año en que la británica Laura  Lushingon se llevó a algunos ejemplares a Inglaterra donde los crió y seleccionó. Siendo reconocida la raza a finales de los años 60.

Debido a las duras condiciones climáticas de la zona en la que habitaba, éstos animales son extraordinariamente duros, fuertes y ágiles, pese a su apariencia delicada.

Y una de las características más singulares en ésta raza, es la habilidad que tienen para desenvolverse en el agua, a la que acuden de buen grado en los meses más calurosos del año.

También existe otra teoría que indica que el gato Van se zambulle en el lago con la intención de pescar.

MORFOLOGÍA

El Van turco es uno de los gatos más hermosos y elegantes que existen a día de hoy.

Es un gato de talla media-grande, robusto, y de osamenta ligera, con un peso de entre 4 y 8kg.

Se trata de un felino extraordinariamente ágil, con patas finas pero muy musculosas.

La cola es de longitud media, bien proporcionada con el pelo en cepillo o en pluma y sin manchas blancas. La cola siempre es más oscura en la parte distal, y en el caso de gatos atigrados presentará anillos bien diferenciados.

La cabeza es triangular y con cierta inclinación hacia abajo.

Posee unos grandes ojos ovalados que suelen ser de color azul o ámbar, aunque también se admiten otras tonalidades.

Las orejas son grandes y están insertadas en la parte superior de la cabeza además de estar orientadas ligeramente hacia abajo y hacia el exterior.

El manto es suave y fino, semilargo y con subpelo lanoso y ligeramente ahuecado.

Varía mucho según la época del año, siendo en verano corto, excepto guantes, vientre, y cola, con una textura plumosa. Mientras que en invierno el pelaje es más denso, largo y suave.

En cuanto al color, el Van siempre es bicolor, siendo la mayoría del manto (75%) de color blanco yeso puro. Y tan sólo la parte superior de los ojos llegando como mucho hasta las orejas y la cola, poseen otro color. Admitiéndose  cualquier tonalidad y cualquier tipo de patrón, aunque los más habituales son el rojo o el crema.

CARÁCTER

El Van Turco sigue teniendo una parte salvaje, lo que le convierte en un animal independiente al que le divierte un entorno abierto con algún árbol al que poder trepar.

Se trata de un animal lleno de energía y vitalidad al que le encanta saltar y correr.

No debemos olvidar su gran pasión por el agua, por lo que será conveniente facilitarle algún sitio en el que pueda nadar. De lo contrario le encontraremos jugueteando con los grifos o cualquier recipiente con agua.

Son curiosos e inteligentes, y tienen un gran temperamento. 

A pesar de no ser gatos falderos, no rechazan una caricia, e incluso son celosos y posesivos con sus dueños. 

Pueden convivir con otras mascotas, pero ellos siempre tendrán el rol de líder y se hará respetar.

Aún nos quedan muchas cosas que contaros sobre el Van Turco, así que para no extendernos más, os proponemos la lectura de nuestro segundo artículo dedicado a los cuidados y patologías más frecuentes de ésta raza.

Si os ha gustado la entrada de hoy, no os perdáis la segunda parte.

🐶Otitis en el perro

Conoce sus causas y como detectarla

Se trata de una patología que puede resultar muy dolorosa para el animal. Es bastante frecuente en el perro, sobre todo en aquellos ejemplares que tienen las orejas caídas y muy pobladas de pelo, ya que ésto favorece el calor, la humedad y la poca ventilación.
Y éste es el caldo de cultivo ideal para que proliferen los microorganismos encargados de provocar ésta afección.

CAUSAS

• Bacterias. Suelen perpetuarse en el conducto auditivo externo, haciendo más complicada la curación.
• Levaduras. Se produce por el crecimiento de Malassezia, y suele aparecer más en perros de orejas caídas o muy tapadas.

Ambas frecuentes en animales jóvenes y adultos.

• Ácaros. De nuevo, aquellos animales con pabellones auriculares caídos son las víctimas más frecuentes de éstos parásitos. Siendo el ácaro más habitual el Otodectes cynotis causante del 10% de las otitis en los perros.

Frecuentes en perros jóvenes.

• Alergias. Muchos de los perros con alergias alimentarias o alergias atópicas presentan otitis. Siendo en estos casos otitis bilaterales.
• Cuerpos extraños. Se da sobre todo en animales que se mueven por el campo o zonas ajardinadas. Y los cuerpos extraños suelen corresponder con semillas o espigas, y en menos medida insectos.

• Enfermedades autoinmunes.
• Neoplasias. El más frecuente es el carcinoma de células ceruminosas.
• Traumatismos. Pueden ser provocados por el propio rascado por parte del animal. Pero también suceden por peleas o laceraciones con ramas.

SINTOMATOLOGÍA

• Olor: Algunas otitis producen un olor fuerte y rancio.
• Prurito: Se trata del síntoma más habitual, y se manifiesta mediante sacudidas frecuentes de la cabeza y rascado de las orejas.
• Dolor: Hay otitis que cursan con dolor. Será fácil detectarlas, ya que al simple contacto con las orejas del animal éste gemirá o echará la boca para apartarnos la mano.
• Enrojecimiento. Puede aparecer únicamente enrojecimiento del conducto auditivo o ir acompañado de lesiones.
• Aumento de secreciones. Hay una acumulación de cerumen y exudado. Y si palpamos la base de la oreja podremos apreciar un sonido de chapoteo.

         Y en el caso de otitis por ácaros aparecerá una secreción de color marrón-negruzca constituida por cerumen, sangre y exudados.

Cuando la otitis es unilateral el perro ladea la cabeza hacia el lado afectado

TRATAMIENTO

En cuanto detectemos cualquiera de los síntomas que nos haga sospechar que nuestro perro padece una otitis, debemos llevarlo al veterinario para que pueda diagnosticarlo, ya que retrasar su tratamiento podría provocar además de un gran malestar en el animal, una sordera irreversible.

Una vez se haya detectado la causa, se procederá a administrar el tratamiento adecuado, que podrá consistir en antiinflamatorios, antibióticos, antifúngicos, o acaricidas según el microorganismo causante.

PREVENCIÓN 

La prevención consistirá en revisiones periódicas, limpieza habitual de los oídos mediante productos indicados para éste fin y extracción de los pelos de los canales auditivos.
Es aconsejable también, evitar que le entre agua o jabón mientras le bañamos.

Siguiendo éstos consejos evitarás de forma eficaz y en gran medida que tu perro sufra una molesta y dolorosa otitis.

🐱¿Qué sabor le gusta más a tu gato?

Descubre qué sabores detecta y como reacciona ante ellos

Todos aquellos que compartís vuestra vida con un gato, sabréis por experiencia que son unos auténticos sibaritas a la hora de comer.

Hoy queremos explicaros cuales son las razones por las que vuestro amigo peludo prefiere ciertos alimentos.

A diferencia del ser humano, los gatos no tienen completamente desarrollado el sentido del gusto, ya que el número de bulbos gustativos es tan sólo de 473 frente a los 9000 de los humanos.

Ésto explica como perciben los diferentes sabores, y así a partir de ahí se ha estudiado cual es el favorito del gato.

Al igual que cualquier otro mamífero, los gatos poseen unas células gustativas en la cavidad oral y en la lengua encargadas junto con cinco receptores distintos para distinguir los sabores.



AMARGO

Los gatos lo perciben muy bien, lo que les ayuda en muchas ocasiones a salvar su vida, ya que la mayoría de venenos y productos tóxicos tienen éste tipo de sabor.

DULCE

Se sabe con certeza que los gatos son incapaces de detectar el sabor dulce del azúcar, y se piensa que otros edulcorantes los perciben como si fuesen amargos, por lo que no os extrañéis si vuestro gato ignora o rechaza caramelos o pasteles.

Ésto resulta  beneficioso para la salud del felino ya que al evitar la ingesta de azúcar, también reduce en parte el riesgo de diabetes.

SALADO

Es el único sabor del que se desconoce la percepción que tienen sobre él los gatos, ya que es uno de los más complejos.

ÁCIDO

Y por fin os desvelamos cual es entre todos el sabor favorito de éstos animales. A través de diferentes estudios se llegó a la conclusión de que es el sabor que prefieren frente a todos los demás. 
Así que ya sabéis que debéis ofrecer a vuestro gato la próxima vez que os rechace el alimento que le dais, quizás el problema es que no sea lo suficientemente ácido para él.

UMAMI

Se trata de un sabor descubierto más o menos recientemente por investigadores japoneses.
En japonés la palabra umami significa sabroso.

Aunque se trata de un sabor que se sigue estudiando a día de hoy, se sabe con certeza que se encuentra con facilidad en la naturaleza en moléculas como el glutamato, la guanosina y la inosina presentes en muchos alimentos ricos en proteínas.

Es por lo que éste tipo de sabor es también de los  favoritos del gato junto con el ácido.

Así la atracción por estos dos sabores favorecerá de forma natural que el gato coma lo que verdaderamente necesita para estar saludable y en forma.

Es importante recordar que además de la preferencia por ciertos sabores, los gatos son muy sensibles a la temperatura de los alimentos, por lo que la comerán mejor a una temperatura templada, tirando a caliente, por eso nunca se la des directamente del frigorífico.

🐶El parto en la perra

¿Sabes cuáles son los síntomas y cómo actuar?

El parto es una  de las experiencias más bonitas para aquellos que tienen una perra, aunque es cierto que si decidís que vuestra amiga canina sea mamá, siempre deberá de realizarse de forma responsable, lo que se traducirá en el cuidado de los cachorros hasta que puedan ser dados en adopción (nunca antes de los dos meses) siempre a aquellas personas que sepamos que se encargarán de darles una vida plena.

24 horas antes del parto, lo primero que notaréis será el inicio de la lactancia, la dilatación de la vulva, el descendimiento del vientre, la presencia de flujo vaginal incoloro y el descendimiento de temperatura de un grado .

Será recomendable que unos días antes hayáis habilitado un lugar seguro y tranquilo en el que la perra pueda dar a luz y posteriormente amamantar a sus pequeños.
Para ello podemos utilizar alguna caja o cama para perros bien cubierta por toallas para facilitar su limpieza, y lo suficientemente  grande y alta como para que los cachorros no se salgan, pero si la madre. Si es posible escogeremos una caja con un reborde hacia adentro que evite el aplastamiento de algún cachorro debido al empuje del cuerpo de la madre sobre la pared de la paridera.


Previamente al parto la perra estará inquieta, dará vueltas y rascará el suelo, y en ocasiones pueden llegar a vomitar. Éste proceso puede empezar hasta 24 horas antes del parto.

En cuanto detectemos que la perra ha roto aguas nos colocaremos a su lado, pues será la advertencia de que están a punto de llegar los cachorros.

En la siguiente fase, la perra se tumbará de costado con la cara mirando hacia su vientre, y comenzará con contracciones cada 2 ó 3 minutos. 
En ese momento, será conveniente que la perra tenga intimidad y dejarla tranquila , pues de lo contrario podríamos retrasar el proceso.

Estaremos vigilantes, pues antes de media hora tiene que haber comenzado el nacimiento del primer cachorro, de no ser así, podría significar que hay problemas y dar lugar a la muerte de los pequeños. Para evitarlo deberemos llamar cuanto antes al veterinario.

Otros signos de alarma para contar con el veterinario será si aparece una placenta suelta que no termina de salir, si hay flujo color verdoso, si existen contracciones que no sean efectivas o si pasan más de 4 horas entre el nacimiento de los cachorros.

Podemos ayudar a sacar el primer cachorro, tirando de él suavemente.
En el caso de que no esté rota la bolsa, la tendremos que romperla nosotros y sacar al perrito de ella.
A continuación, hay que cortar el cordón umbilical realizando dos nudos con un hilo en el cordón , estando el más cercano a 1cm del cachorro y procediendo a cortar por encima de ese nudo.

No todas las perras necesitarán nuestra ayuda, algunas son capaces de parir y cortar la placenta y el cordón por sí mismas.

Normalmente la perra limpia a sus cachorros mediante lamidos vigorosos, lo que también ayuda a que comiencen a respirar. Si no lo hace la perra intervendrá el dueño, realizando el mismo gesto con la ayuda de una toalla.

Se irán alternando cachorros con la expulsión de placentas entre 5 y 15 minutos después del nacimiento, por tanto, habrá el mismo número de animales y de bolsas. Si notamos que falta alguna y que tarda en expulsarla deberemos llamar al veterinario.

Entre cachorros puede haber intervalos muy variables, pero nunca superiores a 4 horas como comentamos anteriormente.

Cada vez que salga un cachorro se colocará cerca de las mamas de la perra, pues algunos comienzan a mamar nada más nacer y otras veces no lo hacen hasta terminar el parto.

Los partos pueden durar entre 2 y doce horas, incluso pueden llegar a 36 en perras primerizas.

En caso de que la madre se coma las placentas, no debemos alarmarnos porque es algo instintivo y que en principio no resulta insalubre para el animal.

Podemos ayudar a suministrar un extra de calor a la camada mediante una lámpara de infrarrojos.

Algunas perras no tienen leche suficiente para amantar a sus cachorros, y en esos casos deberemos suministrarles nosotros las tomas necesarias.

Y nunca olvidemos, que ante cualquier problema durante el parto debemos llamar urgentemente al veterinario.
Muchas razas como las de tipo toy o los de tipo braquicéfalo como por ejemplo los bulldog necesitarán de cesárea para poder traer a sus pequeños al mundo, por ello lo mejor será consultar con el especialista.

🐱Gato dorado de Borneo

Un gato en las sombras de la selva asiática

Hoy volvemos a hablar de un gato salvaje, un gato muy especial, pues hasta hace poco tiempo se le daba por extinguido ya que no había habido ningún encuentro desde hacía años.

National Geographic publicó en 2016 un avistamiento  mediante cámaras trampa en una zona en la que se desconocía su existencia.
Aunque no se indicó la zona exacta del descubrimiento, ya que en esa parte de Borneo abundan los cazadores furtivos y lo que menos nos gustaría a todos los que amamos a los animales es que desapareciera de nuestro planeta un animal tan enigmático y bello.

Realmente se desconoce cual es su número en estado salvaje hoy en día, y si tienen posibilidades de sobrevivir a largo plazo.

Se trata de un felino muy huidizo y difícil de ver en libertad, ya que habita en la espesura de la selva de Borneo e Indonesia, y en raras ocasiones podemos encontrarlo en zona rocosas o de matorral.
Es un gato endémico de ésta zona del planeta, por lo que no podremos encontrarlo en estado silvestre en ninguna otra parte.


CARACTERÍSTICAS

Éste es un gato grácil y elegante, más largo que alto, de color rojizo o grisáceo pero también negro en casos de melanismo. Tienen blanco el estómago y algunas partes de la cara y el morro, en las que se entremezclan rayas oscuras.
Las orejas son pequeñas y redondeadas, de color oscuro por la parte posterior.
Posee un morro redondeado y más bien corto.

Su tamaño varía entre 53 y 67 cm a lo que habría que añadir la cola, que estaría entre los 32 y los 39 cm, como podemos comprobar una cola muy larga en relación al cuerpo.

COMPORTAMIENTO

Es una de las especies de felinos menos conocidas, debido a lo difícil que resulta observarlos en su hábitat.
Durante muchos años se pensó que era un animal de hábitos nocturnos, pero las grabaciones que se han realizado con cámaras trampa lo descubrieron campeando al medio día.

También se cree que tiene hábitos arborícolas, debido a su constitución y a que ha sido sorprendido en diferentes ocasiones subido en los árboles en los que atraparía con facilidad a roedores como ardillas y pájaros, lo que supondría casi la totalidad de su dieta, más el aporte de algún pequeño mono y en ocasiones carroña.

Sus hábitos reproductivos tampoco se conoce demasiado. Tan sólo sabemos que suelen tener de media entre 1 y 3 cachorros tras un período de gestación de entre 70 y 75 días, y que no alcanzan la madurez sexual hasta el año y medio o dos años.

CONSERVACIÓN

La esperanza de que no desaparezcan éstos hermosos animales no es nada alagüeña, ya que el hábitat de éstos gatos desaparece gradualmente y cada vez a mayor velocidad, debido a la tala de árboles en la selva y su sustitución por palma, ya que el consumo del aceite de ésta planta es cada vez mayor tanto para su comercialización en la industria alimentaria y cosmética, como para hacer biocombustibles.

A ésto, tendríamos que añadirle la gran cantidad de furtivos que existen en la zona y que pueden acabar también con un gran número de ellos.

Las medidas para su conservación tristemente se han tomado muy tarde, cuando quedan pocos ejemplares. Además conservar su hábitat, que es lo más urgente, resulta muy costoso por lo difícil que es luchar contra las poderosas multinacionales responsables de devastar la selva asiática.

En cualquier caso, ojalá lleguemos a tiempo y podamos recuperar totalmente al gato dorado de Borneo, y así podamos disfrutar y saber más sobre éste felino que vive escondido en las sombras de la selva, quizá esperando su momento para disfrutar de un mundo al que también tiene derecho.

🐶Perro de Canaan

De perro salvaje a perro oficial del ejército israelí

El Perro de Canaan fue durante mucho tiempo un perro salvaje que vivía en las montañas de Palestina, acercándose sólo en algunas ocasiones a los pueblos nómadas que pastoreaban en el entorno.

Se trata de un perro muy antiguo, pues se cree que hace 2000 años colaboró con el ser humano, y así parecen mostrarlo las tallas rupestres del Sinaí central y las pinturas de Ben Assan.
Se desconoce que sucedió para que éstos animales volviesen a un estado salvaje hasta los años 30, época en que éstos animales retornaron como compañeros indiscutibles de los humanos.

  Rudolphina Menzet, una experta cinóloga, fue quién convirtió a ésta raza en la estrella canina del ejército israelí, pues a ella se le encargó seleccionar los perros con mejores cualidades para desempeñar labores dentro del mundo militar. Y de ésta forma se seleccionaron los ejemplares con mejores cualidades.
Aunque el estándar de la raza no fue redactado hasta 1953 y reconocida por la FCI hasta 1966.

MORFOLOGÍA

Son perros de talla media, comprendida entre los 50 y 60 cm y con un peso entre los 18 y los 25 kg. Siendo los machos bastante más grandes que las hembras.

Se trata de un tipo de perro primitivo, fuerte, compacto, con cabeza proporcionada y un morro moderadamente largo y ancho.
Las orejas son pequeñas, triangulares con la punta redondeada y con la base muy ancha, estando muy separadas entre sí.
Y los ojos almendrados, son de color castaño oscuro con los bordes de los párpados negros para que no les deslumbre la brillante luz del desierto.

Tienen el torax profundo, y el abdomen retraído, con unas extremidades rectas y bien aplomadas.
La cola tiene un pelo denso y la pueden llevan apoyada sobre el dorso o en forma de hoz.

El pelo no debe ser largo, sólo se admite el pelo semilargo o corto, duro y recto.

En cuanto a los colores, se admiten el blanco, el negro, el rojo, y el arena, admitiéndose también el blanco manchado de cualquiera de lo otros colores, y pueden presentar máscara.

CARÁCTER

Es un perro independiente, desconfiado con los extraños, pero afable y cariñoso con los suyos, y se lleva muy bien con los niños.
Se trata de un perro muy activo por lo que necesita una gran dosis de ejercicio diario.
Y a pesar de su carácter independiente es un perro fácil de adiestrar.

APTITUDES

Se trata de un perro muy versátil, y además de colaborar en tareas del ejército, ha sido utilizado para labores de guarda debido a su alto instinto de territorialidad unido a la capacidad que tiene para ver, oler u oír a cualquiera que se aproxime a gran distancia, estando siempre alerta.
Pero también realiza una gran labor como perro lazarillo, ayudando en el rescate y como policía.

CURIOSIDADES

Estamos frente a la raza canina que puede sobrevivir con menos agua y comida. Y ser la que mejor soporta el calor, ya que lo disipa con mayor eficacia.
Otra particularidad que tiene muy arraigada de cuando vivía a la intemperie, es la de excavar madrigueras para resguardarse del calor y del frío. Por lo que no debemos extrañarnos si nos encontramos algún agujero en el jardín.

🐱Tiña felina

Si tu gato presenta calvas, puede que esté afectado por hongos

A la tiña también se la denomina dermatomicosis o dermatofitosis y se trata de una infestación producida por hongos de distintas especies, aunque el más habitual en gatos es el microsporum canis.

Se transmite a través de las esporas de los hongos. Y los gatos se contagian mediante el contacto directo con otros animales que la padezcan o bien a través de los objetos o el entorno ya infestado.

Se trata de una enfermedad muy contagiosa, y se la considera zoonosis, ya que se puede transmitir al ser humano.

Las esporas de éstos hongos son muy resistentes y pueden llegar a estar presentes hasta dos años si no las eliminamos convenientemente.

A pesar de ser una enfermedad muy contagiosa, sólo se desarrolla en individuos que padezcan otras lesiones en la piel o tengan las defensas bajas. Siendo más frecuente en animales jóvenes y en niños.

Por ello mientras el animal no esté completamente curado, deberemos de evitar el contacto con él y desinfestar todo aquello que esté en contacto con el animal.

SÍNTOMAS

Las lesiones pueden ser muy variables, pero normalmente aparecen calvas redondeadas con un halo rojizo, aunque  también pueden verse descamaciones grisáceas que recuerdan a la ceniza o como costras purulentas en los casos más severos.

Suelen mostrarse en la cabeza,las orejas y las extremidades, incluyendo en ocasiones las uñas.

En la mayoría de las ocasiones cursa con picor.

     

                     

DIAGNÓSTICO

A simple vista es difícil diferenciarla de otras patologías cutáneas, por lo que debemos llevar al gato al veterinario para que lo evalúe, y éste mediante las siguientes técnicas podrá dar un diagnóstico fiable.

• Examen microscópico.
• Lámpara ultravioleta de Wood.
• Cultivo fúngico.

TRATAMIENTO

La mayoría de animales sanos eliminan de forma natural la infestación en un par de semanas. Pero teniendo en cuenta que puede contagiarse con facilidad a personas y otros animales, y también que hay animales que no son capaces de erradicarla por sí mismos, convendrá someter al animal a una terapia con fármacos orales y por vía tópica mediante cremas y champús específicos.

Mientras dure el tratamiento deberemos mantener al gato en un lugar apartado del resto de miembros de la familia, y que sea fácil de limpiar utilizando por ejemplo telas que podamos lavar fácilmente  después.

Y será indispensable que mantenga limpio y desinfectado el suelo mediante lejía diluida.

Durante el tiempo que el gato esté con el tratamiento, nos lavaremos bien las manos y suspenderemos el contacto físico con el animal.

En gatos de pelo largo es recomendable cortárselo para que la piel transpire mejor, recupere el pelo más sano y evitar posibles recaídas.

Y no deje el tratamiento nunca antes de tiempo, aunque nos parezca que el gato ya está bien porque ha recuperado el pelo, ya que ésto no tendrá por que ir asociado a la eliminación total de los hongos.

El tratamiento será aproximadamente de unas 6 semanas y si lo interrumpimos antes de tiempo corremos el riesgo de recaída.

La prevención no es fácil, pues los hongos se encuentran en el entorno y es difícil mantenerlos a raya.

Sin embargo, si que podemos tener especial precaución con los gatos que recogemos en la calle, ya que la mayoría de ellos padecen tiña debido a la desnutrición que presentan.

Antes de meterlos en casa, deberemos someterlos a un examen por parte del veterinario, y es posible que deba pasar un tiempo en aislamiento antes de juntarlo con el resto de la familia.

En cualquier caso, no debemos entrar en pánico si nuestra mascota contrae tiña, ya que no es una enfermedad grave y en el caso de que nos contagiásemos es una patología que responde muy bien al tratamiento.

🐶El perro protector de ganado

Cualidades y aptitudes de un perro nacido entre y para el rebaño

Hablamos de uno de los oficios más antiguos y apreciados desempeñados por el perro. 
Éstos animales resultan imprescindibles para aquellos ganaderos que no quieren tener bajas entre sus animales por parte de depredadores como los lobos o los osos, pero también frente a posibles ladrones de ganado.

Fueron unos animales muy apreciados en el pasado, pero desde hace unas décadas debido al exterminio de gran parte de los depredadores, éstos valiosos perros perdieron su función y se quedaron sin trabajo.
Así muchas de las razas utilizadas como perros protectores de ganado estuvieron a punto de desaparecer.

En la actualidad, debido a un repunte de depredadores, éstos animales vuelven a tener cierto protagonismo, y de nuevo se convierten en los superhéroes encargados de la protección de ovejas, cabras, caballos o vacas.

Para desempeñar correctamente su cometido, éstos perros se sitúan en un lugar elevado desde el que pueden observar a todo el rebaño y detectar la cercanía de cualquier intruso.

En apariencia puede dar la sensación de que éstos animales están relajados, pero en realidad están pendientes de cualquier sonido y de cualquier movimiento por parte del ganado, que pueda resultar un aviso y que requiera su intervención.

Ante cualquier amenaza, el perro avanzará al trote o al galope dependiendo de la cercanía del peligro, a la vez que ladrará para intentar alejar a cualquier animal o persona que ose acercarse.
Y durante la noche, éstos perros están más alerta si cabe, sabiendo que los depredadores utilizan la ventaja de la oscuridad para dar caza a ovejas, cabras o vacas. Ellos harán saber que el ganado está bien vigilado, emitiendo ladridos a intervalos regulares y anunciando de ese modo su presencia.

Hace años a los perros que desempeñaban ésta labor, se les recortaban las orejas y el rabo para evitar que los depredadores hiciesen presa en éstas partes del cuerpo, y se les protegía el cuello mediante collares metálicos provistos de clavos.

¿CÓMO SE CONVIERTE UN PERRO EN PROTECTOR DEL GANADO?

Para conseguir un eficaz perro de protección de ganado, debemos conseguir que el perro asocie a cada uno de los miembros del rebaño con su familia.

Y para que ésto suceda, será imprescindible que la perra de a luz a sus cachorros en el establo, protegidos por unos fardos de paja, de ésta forma se familiarizarán con el olor del ganado.

A partir de la 4ª o 5ª semana, permitiremos el contacto de los cachorros con los animales más jóvenes, y poco a poco según vayan creciendo irán conociendo también a los adultos, siempre con precaución para evitar que los aplasten, les den patadas o los corneen.

Es muy importante que tengan éste continuo contacto con los animales que van a proteger, y en cambio deberemos limitar la proximidad con humanos o con otros perros desconocidos.

Haciéndolo de éste modo los perros identificarán a los corderos o terneros como miembros de la manada, y los defenderán hasta sus últimas consecuencias.

¿CUÁLES SON LAS CUALIDADES Y APTITUDES PARA SER UN BUEN PERRO DE PROTECCIÓN DE GANADO?

Como comentamos anteriormente, el perro encargado de proteger al ganado debe tener gran apego por el rebaño, porque sólo de ésta manera sentirá que debe protegerlo. Y para ello, será criado junto con los animales que defenderá desde el momento de su nacimiento.

Y desde luego, será imprescindible que carezca de instinto depredador, lo último que queremos es que quien tiene que defender el ganado lo mate o le haga daño.

Éstos perros deben detectar con facilidad y rapidez la aproximación de cualquier amenaza, y para ello deberán tener un instinto de guarda pronunciado e innato.
Será además un animal desconfiado y distante frente a los extraños, siendo un animal independiente y autónomo.
Pero además, para detectar a los intrusos a distancia deberá de tener muy buen oído y muy buen olfato.

Una vez detectado el posible enemigo, lo primero que tendrá que hacer es advertir mediante ladridos fuertes, frecuentes y muy sonoros, siendo éstos en ocasiones suficiente para espantar el peligro, pues pocos se atreven a desafiar a un animal que es capaz de emitir esos ladridos. 

Pero en algunas ocasiones, cuando ésto no es suficiente, el perro estará obligado a atacar. Y para ello deberá ser valiente, rápido, y poseer unas mandíbulas poderosas junto con una talla y corpulencia enormes.

Pero no sólo tendrá que ser fuerte y valiente, también tendrá que ser listo para evitar que le engañen y colaborar a las órdenes del pastor.

Éstas cualidades también le serán útiles para enfrentarse a un animal rebelde dentro del propio rebaño.

Cuando todo está en calma, éstos perros han de seguir al rebaño durante muchos kilómetros, por lo que tendrán que tener una buena resistencia, y lo seguirán calmado, caminando lentamente o con un trote sosegado para no asustar al ganado.

Por último, debemos indicar que los pastores prefieren que los animales sean de colores claros, similares a los de las ovejas para poder camuflarse entre ellas y en cambio destaquen sobre el color de los depredadores.

Entre las razas más conocidas y utilizadas para ésta labor encontramos al Dogo del Tibet, al Pastor Maremmano, el perro Pastor del Caúcaso, el Mastín Español, el Perro de Montaña de la Sierra de la Estrela, el Perro del Atlas, o el Montaña de los Pirineos.
Y éstos son sólo algunos de éstos imponentes animales, pero podemos encontrar distintas razas creadas a lo largo de todo el mundo, pues allí donde hay ganado y existen depredadores se requiere de la indudable ayuda de los perros protectores de ganado.