🐱 Síndrome del hígado graso en gatos

Una enfermedad grave y muy común

El síndrome del hígado graso o lipidosis hepática felina es una enfermedad que afecta a un buen número de gatos en todo el mundo. Se trata de una patología grave que si no se trata a tiempo puede resultar mortal.

En éste artículo podrás aprender en qué consiste, los síntomas, los distintos tipos que existen, cuáles son los factores de riesgo, cómo prevenirla, cómo diagnosticarla y cuál es el tratamiento.

¿EN QUÉ CONSISTE?

El síndrome del hígado graso en gatos se debe a la acumulación excesiva de triglicéridos en el interior de los hepatocitos, o dicho de una forma más sencilla, a la acumulación de grasa en el hígado.

TIPOS DE LIPIDOSIS HEPÁTICA

• Primaria o idiopática. También es conocida como lipidosis hepática primaria. Y es debida a una alteración en el metabolismo, pero como su nombre indica se desconoce la causa que la provoca.

• Secundaria. Es la más común, y es una consecuencia de otras enfermedades como la diabetes, la pancreatitis, el hipotiroidismo, infecciones o una enfermedad inflamatoria intestinal.

SÍNTOMAS

Los síntomas van ha estar asociados al daño que sufre el hígado, propiciando la acumulación de toxinas, y por tanto también generando daños en el sistema nervioso.

Los signos más frecuentes son:

• Falta de apetito
• Pérdida de masa muscular
• Adelgazamiento
• Apatía
• Diarrea
• Vómitos
• Deshidratación
• Ictericia (coloración amarilla de las mucosas)
• Alteraciones neurológicas 
• En el caso de lipidosis hepática secundaria aparecerán los signos propios de la enfermedad que la ha causado.

FACTORES DE RIESGO

• Dieta. El consumo excesivo de grasas e hidratos de carbono puede ser uno de los desencadenantes.

• Estrés. Es una de las causas más importantes, ya que el estrés crónico hace que desciendan de forma brusca los niveles de glucosa y causan una disminución en la secreción de insulina y un aumento en la producción de glucagón. Todo ello produce lipidosis y liberación de ácidos grasos libres en la circulación sanguínea, y de ésta forma llegan al hígado en donde se almacenan en forma de triacilglicéridos.

• Obesidad. Cuando hay obesidad la insulina es incapaz de de suprimir la lipólisis, y por eso el riesgo de lipidosis se incrementa. Y aunque todos los gatos obesos no tienen porqué padecer ésta enfermedad, si que en el caso de que dejen de comer o reduzcan su ingestión durante al menos una semana tendrán más facilidad para padecerla.

• Anorexia o hiporexia. Los gatos son muy propensos a dejar de comer (anorexia) o a reducir su ingesta de nutrientes (hiporexia) cuando están enfermos e incluso cuando están estresados. Al dejar de comer durante un tiempo superior a una semana la grasa corporal se moviliza hacia el hígado para convertirse en energía, y esa energía es acumulada por los adipocitos en forma de triacilglicéridos hepáticos.

PREVENCIÓN

No es posible prevenir todas las enfermedades que pueden desembocar en síndrome de hígado graso, pero sí que podemos evitar algunas de las causas desencadenantes controlando la dieta de nuestro gato, dándole comida sin exceso de grasa o hidratos de carbono, o motivarle para que realice ejercicio, ofreciéndole un ambiente en el que pueda jugar y estar tranquilo cuando lo necesite.

Además con una revisión veterinaria anual se pueden detectar muchas enfermedades, por lo que nunca estará de más. 

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

El veterinario realizará el diagnóstico mediante una analítica que incluirá hemograma, leucograma y bioquímica. Se hará también un análisis de orina, una radiografía para observar si el hígado está más grande de lo normal y una ecografía para descartar otras patologías. Mediante una citología el veterinario podrá apreciar si hay infiltración de grasa en el citoplasma de los adipocitos. Y en algunos casos se puede realizar también una biopsia de páncreas, hígado y duodeno.

El tratamiento será distinto dependiendo del tipo de lipidosis, así si es secundaria se pautará un tratamiento para curar la enfermedad que la ha causado.

En el tratamiento de ésta enfermedad además de los fármacos se incluye la hidratación del animal, y para ello el gato quedará ingresado y se le administrarán fluidos por vía intravenosa. También se procederá a alimentar al gato mediante un alimento específicamente formulado para gatos convalecientes de gran palatabilidad y digestibilidad, pudiéndole ofrecer también jamón york, pollo cocido, atún o sardinas para despertar su interés por la comida. Pero si no comiese de ningún modo no quedaría más remedio que sondarle para alimentarle.

El síndrome de hígado graso es una patología muy grave, y la vida de nuestro gato dependerá de un diagnóstico precoz y de un tratamiento adecuado. 

🐶 Perros epilépticos

Una enfermedad que afecta al 2,5% de los perros

La epilepsia en perros es una enfermedad relativamente frecuente; ya que afecta al 2,5% de la población canina. Los propietarios de éstos animales sienten una gran angustia cuando sus animales sufren alguna crisis, debido a que son muy aparatosas y a veces no saben muy bien cómo deben actuar.

Photo by Shiebi AL on Unsplash

Hoy os contaremos cuáles son los síntomas, tipos de epilepsia, las causas que la originan, cómo identificar una crisis antes de que aparezca, cómo actuar frente a un ataque, cómo diagnosticarlo, cuál es su tratamiento y qué razas son las más propensas.

¿QUÉ ES LA EPILEPSIA Y EN QUÉ CONSISTE?

La epilepsia es la condición neurológica crónica caracterizada por la presencia de crisis epilépticas recurrentes. Siendo éstas crisis epilépticas la manifestación clínica de una actividad eléctrica neuronal anormal excesiva o hipersincrónica en la corteza cerebral. Se caracteriza por signos como convulsiones, características motoras y autonómicas y también comportamentales.

Las convulsiones son episodios de contracción muscular anormal y excesiva, normalmente bilateral, y que pueden ser mantenidas o interrumpirse. Debemos tener en cuenta que no siempre las convulsiones son de tipo epiléptico ya que también pueden ser provocadas por una intoxicación o por algún desorden metabólico.

Las crisis epilépticas constan de cuatro fases muy diferenciadas entre:

• Pródromo. Es el momento previo a la crisis epiléptica, y puede durar horas o días, aunque no en todos los casos aparece. En ella podemos observar signos como ansiedad, nerviosismo y un apego excesivo hacia el propietario.
• Aura. Es la fase más inmediata a la crisis propiamente dicha, y se trata de una crisis básicamente sensorial con cambios en el comportamiento, como miedo o agresividad, también puede intentar capturar objetos imaginarios, tener la mirada perdida, o realizar acciones compulsivas.
• Fase Ictal. En ésta fase se producen las convulsiones. La crisis puede ser parcial o generalizada, y puede durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos. Es un proceso autolimitante.
• Fase Posictal. Es la fase posterior a la fase ictal, en ella la corteza cerebral aún no ha recuperado su actividad normal, y el perro presenta signos residuales como desorientación, ceguera, debilidad, o ansiedad por comer o beber. Su duración puede ser desde unos segundos hasta días.

SÍNTOMAS

A su vez las crisis epilépticas pueden clasificarse en:

• Focales. Se caracterizan por signos lateralizados o regionales, ya sean motores, autonómicos o comportamentales. Aparecen sólos o combinados y su origen corresponde a un área determinada de uno de los hemisferios cerebrales.

Los signos motores pueden ser movimientos bruscos de la cabeza, contracciones faciales repetidas, sacudidas repetidas de una extremidad, espasmos en la cara o parpadeo rítmico.

Los autonómicos corresponderían con hipersalivación, micción, defecación, dilatación de las pupilas y vómitos.

Y los signos comportamentales corresponden con el miedo, la ansiedad, la agresividad o el nerviosismo.

• Generalizadas. En éstas crisis intervienen ambos hemisferios. Se caracterizan por tener la consciencia alterada y aparecer signos autonómicos.

A veces las crisis focales pueden evolucionar a generalizadas.

CAUSAS DE LA EPILEPSIA

La epilepsia puede clasificarse en dos grandes grupos dependiendo de la causa que la origina, así puede ser idiopática o estructural, y a su vez la idiopática puede tener un origen genético o desconocido.

• Idiopática. Puede ser genética cuando el causante es un gen. Se presenta sobre todo en razas que se han puesto de moda y no se ha hecho una selección adecuada. En algún momento y debido a ésto se han cruzado ejemplares que padecían la enfermedad transmitiéndosela a sus descendientes o bien ha habido demasiada consanguineidad.

Las razas con mayor predisposición son: el caniche, el beagle, el golden retriever, el border collie, el boyero de Berna, el braco húngaro, el dálmata, el keeshond, el labrador retriever, el pastor alemán, el lebrel irlandés, el perro de agua de Romagna, el pequeño basset grifón bendeano, el pastor belga, el spitz finlandés, el springer spaniel inglés, el pastor de las Shetland y el pastor australiano.

Pero a veces la epilepsia puede tener un origen desconocido y que no se haya encontrado ni causa genética ni de ningún otro tipo.

• Estructural. En éste caso la epilepsia tiene un origen patológico intracraneal. Y pueden ser de tipo vascular, inflamatorio, infeccioso, tóxico, traumático, congénito, metabólico, neoplásico o degenerativo.

DIAGNÓSTICO

Para realizar el diagnóstico el veterinario tendrá en cuanta el historial médico del animal, además pedirá al propietario que describa la crisis epiléptica sufrida por el animal, frecuencia y cambios en el comportamiento y ritmos del sueño. Realizará análisis para descartar problemas metabólicos e intoxicaciones, y una vez lo haya descartado realizará un examen físico y neurológico.

TRATAMIENTO

El tratamiento para la epilepsia consta de diferentes fármacos que el veterinario administrará dependiendo del tipo de epilepsia y la tolerancia del animal. Los más conocidos son; el fenobarbital que es un barbitúrico y antiepilépticos como la imepitoína, el bromuro potásico, el levetiracitam, la zonisamida o el felbamato.

Pero además del tratamiento farmacológico existen otros como la estimulación nervioso vagal, para la que se utiliza un dispositivo que libera estimulaciones eléctricas al nervio vago cervical izquierdo.

Recientemente se ha estudiado también el efecto positivo de una dieta alta en triglicéridos de cadena media debido a sus propiedades como anticonvulsivante, éstos los podemos encontrar en alimentos como el aceite de coco o de palma.

CÓMO ACTUAR FRENTE A UNA CRISIS EPILÉPTICA

• Mantén la calma
• Coloca al perro tumbado de lado en un lugar cómodo, donde no pueda caerse ni golpearse.
• Baja la intensidad de la luz
• Al contrario que sucede con los humanos los perros no se muerden la lengua, por lo que no tienes que sujetársela, es más, mejor no acerques tu mano a su boca, pues podría morderte de forma involuntaria.
• Cronometra el tiempo que dura la crisis
• Si puedes grábalo para enseñárselo al veterinario
• Permanece junto al perro hasta que se le pase la crisis
• Una vez haya pasado deja al animal que se levante tranquilamente
• Comunícaselo al veterinario

 

La epilepsia siempre debe ser tratada para evitar secuelas en el animal como la descoordinación, girar sobre sí mismo, ceguera o hiperactividad.

🐱 Devon Rex

Un simpático duendecillo

El Devon Rex es un felino de aspecto singular, similar a un pequeño duendecillo de carácter dulce y amable que hará las delicias de aquellos que sepan atender todas sus necesidades.

ORIGEN

El Devon Rex es una raza relativamente reciente originaria del condado de Devon, en Inglaterra. El primer ejemplar del que se tienen noticias surge en 1960 fruto del cruce de una gata doméstica común tricolor y de un gato callejero.

La propietaria de la gata, la señora Beryl Cox se quedó muy sorprendida al descubrir entre las crías de su gata a un pequeño gatito negro semejante a un duende, con el pelo rizado y las orejas enormes, que en nada se parecía al resto de sus hermanos. Su singular aspecto la cautivó de inmediato y decidió quedárselo poniéndole el nombre de Kirlee.

Tiempo después, la propietaria de Kirlee descubrió que había un criador interesado en gatos de pelo ondulado, los llamados Cornish Rex, y fué entonces cuando se le ocurrió ceder a su gato para el programa de cría. A Kirlee le cruzaron con un montón de gatas de ésta otra raza, siendo padre de veintinueve gatitos. Pero curiosamente, ninguno de los descendientes se parecía a su padre, ya que todos tenían el pelo liso, por lo que la cría resultó ser un absoluto fracaso. Y ésto fué así porque la mutación es el resultado de un gen recesivo y distinto del que posee el Cornish, lo que quiere decir, que sólo en una camada en la que ambos padres tengan la mutación del Devon dará lugar a ejemplares con pelo liso y otros con el característico manto del Devon Rex. Por eso posteriormente tan sólo se cruzaron ejemplares del tipo Devon mediante consanguinidad.

La raza fué registrada en 1979 y se les permitió el acceso a los campeonatos en 1983.

MORFOLOGÍA

El Devon Rex es un gato mediano, con un peso de entre 2,5 y 4,5 kg. Tiene un cuerpo alargado, delgado y musculoso. El tórax es ancho y las extremidades están arqueadas, de tal modo que los codos quedan pegados al cuerpo, así como los pies que quedan uno pegado al otro, formando las extremidades anteriores una "O" cuando permanecen sentados. Por ésta razón no son gatos especialmente elegantes. Además tienen un andar algo destartalado.

La cola es moderadamente larga y delgada, afinándose hacia la punta.

La cabeza es pequeña y ligeramente más larga que ancha. El hocico es corto y está bien desarrollado. Posee también un fuerte mentón. Tanto las mejillas como las almohadillas de las que salen los bigotes son prominentes. Las orejas son muy grandes, de base ancha y redondeada en la punta de la que parten unos finos pinceles. La parte externa de las orejas está cubierta de pelo fino, y la parte interna presenta un pelo muy corto. Los ojos son muy grandes y tienen forma de almendra, el color de los mismos va a juego con el color del manto.

Las cejas y los bigotes son rizados y no muy largos.

En cuanto al manto, quizá lo más característico de ésta raza, es corto y ondulado en toda la superficie corporal, aunque existen zonas en que es más denso y con una ligera lanilla interna. El tacto es similar al de la piel del melocotón. Se admiten todos los colores y patrones. Al tener el pelo rizado da la sensación de que en distintas capas resalte más el sombreado, así como también se produce la distorsión en los patrones.

CARÁCTER

Aunque da la sensación de ser un gato tímido, el Devon Rex es un gato juguetón, simpático y alegre que busca constantemente la compañía y el cariño de su propietario. Es un gato muy activo y quizá también la raza más rápida.

Es muy sociable, y en tan sólo unos segundos podemos ganarnos su confianza. Adora a su propietario y le encanta permanecer en sus brazos. El Devon Rex es un gato muy dependiente, por lo que necesita tener compañía constantemente, no soporta quedarse sólo en casa.

Gracias a su buen carácter no tiene problemas para convivir con niños o con otros animales.

Son muy inteligentes y curiosos, y a algunos les encanta jugar como a los perros, recogiendo objetos que le hayamos lanzado previamente.

Photo by Simona Melegová on Unsplash

CUIDADOS

El Devon Rex es un gato muy dependiente de su propietario como ya hemos dicho anteriormente, y para sentirse seguro necesita confiar plenamente en él, algo que no es muy complicado debido a su carácter sociable y afectuoso.

Para sentirse a gusto necesita tener un rincón sólo para él. Además el hogar debe ser acogedor y con una temperatura cálida, ya que son tremendamente frioleros debido a su pelo fino y la poca lanilla que poseen. Por éste motivo al Devon también le encanta meterse bajo cualquier tipo de ropa mullida y confortable. 

Debemos acostumbrarlo desde pequeño al baño para eliminar el exceso de grasa que suele presentar la raza.

Para mantener el manto en buen estado podemos pasarle un guante de caucho, jamás debemos utilizar cepillos ni peines, ya que arruinaríamos las ondas y los rizos.

Sus orejas en cambio si requieren de cuidados especiales, ya que al ser tan grandes y tener un pelo muy escaso es más fácil que acumulen ácaros; por ello deberemos limpiarlas a menudo con un algodón y un producto específico.

En cuanto a la alimentación, deberemos controlar tanto la cantidad como la calidad para evitar la obesidad o problemas intestinales ya que son tremendamente glotones. Para que tengan una mejor digestión podemos proporcionarle la comida diaria en varias tomas, así, evitaremos que se atiborren.

Los gatitos de  Devon Rex al nacer son más pequeños que los de otras razas, y también más delicados, por lo que necesitan un cuidado más exhaustivo.

Es muy importante mantenerlos fuera de las corrientes de aire, ya que al nacer presentan un manto de pelo corto que no recubre la totalidad de sus cuerpos, dejando zonas desnudas como el cuello o la barriga.

También es muy importante no exponer a los cachorros a la luz directa cuando abran los ojos, algo que sucederá a los tres o cuatro días ya que se les pueden irritar los ojos.

PATOLOGÍAS ASOCIADAS A LA RAZA

El Devon Rex es más resistente que otras razas frente a las enfermedades infecciosas, sin embargo, tienden a padecer otro tipo de patologías genéticas como la miopatía del Devon Rex que consiste en la debilidad generalizada de la musculatura llegando a producir la muerte en casos graves. Otras enfermedades asociadas son la cardiomiopatía hipertrófica congénita felina, la luxación de rótula, la displasia de cadera, o la hipotricosis congénita, enfermedad consistente en la ausencia casi total o parcial del pelo.

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🐶 Lobo de Crin

El lobo que nunca ha sido un lobo

El Lobo de Crin es una criatura curiosa y fascinante, un cánido poco conocido fuera de donde habita, una quimera, semejante a un zorro, a un lobo e incluso a un antílope.

También se le conoce como Aguara Guazu, que en guaraní significa "zorro grande", Lobo Colorado, Lobo de los Esteros o Lobo Guasú. Su nombre científico es Chrysocyon Brachyurus cuyo significado es "Lobo dorado de cola corta".

Y aunque todos sus nombres hacen referencia al lobo, éste animal poco tiene que ver con él, tan sólo que  ambos son cánidos. El nombre se lo pusieron los conquistadores españoles y portugueses cuando llegaron a América ya que era el animal con el que más parecido tenía de los que ellos conocían. Actualmente sólo tiene un pariente cercano, el  llamado Perro Vinagre, y tuvo otro ya extinguido por la mano del ser humano, el Zorro de las Malvinas. Pero el Lobo de Crin es único y no se parece en nada a ningún otro cánido, ni siquiera a sus parientes más próximos.

HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN

El Lobo de Crin habita en lugares despejados como sabanas, praderas, pastizales, bosques despejados e incluso humedales. Todos ellos son lugares en donde el Lobo de Crin se mueve fácilmente entre la hierba alta debido a sus largas patas.

Éste singular animal habita en el Cerrado Brasileño, parte central de Paraguay,  llanura nor-oriental de Bolivia, el Chaco y región nor-oriental de Argentina, en la Pampa de Heath en Perú y de forma ocasional en Uruguay.

MORFOLOGÍA

El Lobo de Crin es el cánido salvaje más alto que existe, llegando a los 90 cm, de largo puede medir hasta1m, sin embargo son ligeros y esbeltos y su peso no sobrepasa los 23 kilos.

Su estructura es cuadrada, ya que son prácticamente igual de largos que de altos. Lo que más destaca a simple vista son sus largas y delgadas patas, terminadas en pequeños pies. El Lobo de Crin cuando camina lo hace de forma diferente al de otros cánidos, ya que durante la marcha echa al mismo tiempo las patas del mismo lado.

La línea dorsal es recta y posee una grupa potente y ligeramente elevada. La cola es corta no superando el corvejón.

La cabeza vista desde arriba es triangular con cresta sagital pronunciada, hocico puntiagudo y unas orejas muy grandes, erectas y triangulares que le sirven para detectar el más mínimo ruido entre las hierbas.

Los ojos son oscuros y redondos y están posicionados bastante juntos.

La dentadura es semejante a la de otros cánidos presentando también 42 piezas. Las muelas carniceras son más bien pequeñas al igual que los incisivos, pero los colmillos son largos.

El pelaje es de color marrón rojizo en todo el cuerpo y luego posee zonas blanquecinas en la cola, el vientre, el interior de las orejas y el babero (garganta). También posee zonas con pelos negros en las patas, la cara, el hocico, parte inferior del babero y crin. Existen lobos melánicos, o lo que es lo mismo, completamente negros, aunque son raros de encontrar.

El pelo de la crin es algo más largo que el del resto del cuerpo y el animal lo eriza en caso de amenaza pareciendo así mucho más grande.

COMPORTAMIENTO

El Lobo de Crin es un animal solitario, tan sólo busca la compañía de otro semejante durante la época de reproducción.

Son más activos durante los días nublados en los que aprieta menos el calor y prefieren salir a cazar durante el crepúsculo y el ocaso.

Éstos cánidos son omnívoros ya que en su dieta podemos encontrar pequeños animales como roedores, reptiles, aves, insectos, peces, anfibios, frutas (sobre todo la lobeira que forma el 50% de su dieta) caña de azúcar, tubérculos y crustaceos.

Para cazar el Lobo de Crin se sirve de sus grandes orejas para detectar cualquier ruido que puedan hacer sus presas, así como de sus largas vibrisas con las que detecta cualquier movimiento a su alrededor. 

Siempre caza al acecho, y en ocasiones golpea con la pata entre la hierba para hacer que la presa se mueva y saltar después sobre ella. Son ágiles cazadores saltando para atrapar aves en pleno vuelo, y también sacan a sus presas escarbando las madrigueras. 

Matan a sus víctimas agarrándolas por el cuello y sacudiéndolas violentamente para romperles la columna vertebral.

El Lobo de Crin es territorial y marca su territorio mediante orina y heces, colocándolo en lugares estratégicos a la vista de otros de su especie utilizando muchas veces para ello los termiteros. Una peculiaridad es que la orina de éste cánido huele como la marihuana. Los territorios pueden ser de hasta 130 km cuadrados.

Son cánidos monógamos y el periodo de reproducción va desde noviembre hasta abril. Las hembras tras un periodo de gestación de entre 60 y 65 días alumbra de dos a seis cachorros. Éstos son negros al nacer, volviéndose rojos a partir de la décima semana.

Los cachorros son dependientes de sus padres hasta el año de edad y ambos progenitores se ocupan de sus cuidados.

Los cachorros se independizarán al año de edad cuando alcanzan la madurez sexual.

Son depredados de forma natural por el puma y el jaguar, aunque su peor enemigo como para todas las especies del planeta es el ser humano.

CONSERVACIÓN

No está considerado una especie en extinción por la UICN pero sí que es una especie seriamente amenazada y si no se protege por parte de las administraciones y no se conciencia a la población de su valor ecológico terminará desapareciendo como ya lo hicieron otras especies anteriormente.

El Lobo de Crin es cazado actualmente por varios motivos y ninguno de ellos justificado. En algunos lugares piensan que éste animal mata aves de corral, pero se ha podido demostrar que sólo en raras ocasiones caza algún pollo ya que es un animal muy tímido al que no le gusta en absoluto acercarse al ser humano.

En algunas zonas de Brasil se les daba caza pensando que algunas partes del animal como los ojos daban buena suerte y otras curaban enfermedades como la bronquitis o las mordeduras de serpientes.

En Bolivia se pensaba que montar sobre una montura echa con la piel de éste animal daba suerte.

Son víctimas de atropellos, de enfermedades transmitidas por perros domésticos e incluso en muchas ocasiones mueren al ser atacados por éstos.

Otra amenaza es la destrucción de su hábitat, por eso cada vez es más fácil verlos en cultivos donde quedan más expuestos.

El Lobo de Crin comenzó a tener mala prensa desde el momento en el que conquistadores españoles y portugueses lo asociaron al lobo en Europa ya que éste otro cánido era considerado un animal peligroso y maligno.

🐶 A mi perro le dan miedo los niños

Posibles causas y cómo solucionarlo

La mayoría de las veces la relación entre perros y niños es cordial y paciente, pero existen excepciones, y algunos perros pueden mostrarse miedosos intentando alejarse de los pequeños o mostrándose agresivos para que les dejen tranquilos.

Ésto puede dar lugar a conflictos y accidentes más o menos graves, por ello hemos considerado que es un tema interesante para tratar en nuestro blog.

En éste artículo daremos respuesta a algunas preguntas como; ¿por qué tienen miedo los perros a los niños? o ¿cómo conseguir que el perro acepte a los niños?

Es importante conocer que los cachorros y los perros jóvenes hasta aproximadamente el año de edad, son más tolerantes con los niños y que conforme el perro cumple años, mayor será la aversión hacia ellos.

La fobia puede darse por igual tanto en perras como en perros.

Las razas más grandes o de mayor peso suelen ser más pacientes con los niños, mientras que las razas más pequeñas, los de caza y los lebreles por ser más sensibles y nerviosos reaccionan peor.

Los perros suelen ser más tolerantes con bebés que con niños de más edad por ser éstos más tranquilos, a parte de que los sonidos que realizan y el olor que desprenden es muy similar al de los cachorros de perro por lo que en ocasiones despiertan un instinto de protección en los perros.

CAUSAS POR LAS QUE EL PERRO PUEDE TEMER A LOS NIÑOS

• Ausencia de contacto con niños durante el período de socialización. Ésta es una de las razones más comunes. La fase de socialización dura hasta la duodécima semana de vida del animal, durante éste tiempo debemos procurar que el perro tenga contacto con bebés y niños de diferentes edades. Si no lo hacemos de éste modo los niños serán para el perro unos seres diferentes al resto de las personas, y su voz más aguda y estridente, sus expresiones, su olor y sus movimientos bruscos pueden interpretarse por el perro como algo intimidante y peligroso. Y ante ésta situación el perro puede huir o defenderse.

• Experiencias negativas con niños. Ésta es otra de las razones más habituales del comportamiento hostil del perro hacia los niños. 

Si durante el pasado el perro tuvo una mala experiencia con niños como pueda ser un abrazo excesivamente fuerte, un tirón del rabo o de las orejas, o bien simplemente un susto como el lanzamiento de algún objeto hacia él, e incluso el ruido fuerte causado por el uso de petardos, el perro relacionará todo aquello con los niños y por tanto generarán desconfianza en el perro durante el resto de su vida.

• Protección de los niños de la propia familia de otros niños ajenos a ésta. No es una de las razones más frecuentes, pero se ha podido observar en algunos animales con un instinto de protección muy exagerado.

• Evitación del contacto demasiado impetuoso. A los niños les cuesta controlar la fuerza y a veces son demasiado enérgicos y fogosos a la hora de abrazar o coger al perro, por lo que éste puede sentirse agobiado o intimidado.

 Cuando vemos que un perro  persigue a un niño mientras éste corre y grita, podemos caer en el error de pensar que es debido a la aversión del perro hacia los pequeños, pero en realidad éste comportamiento ésta ligado con el instinto de caza del animal, ya que el niño se comporta del mismo modo que una presa.

CÓMO CONSEGUIR QUE EL PERRO ACEPTE A LOS NIÑOS

• Socializarle desde cachorro con niños de diferentes edades. Como mencionamos anteriormente ésta será la mejor forma para asegurarnos que el día de mañana el perro tenga buena relación con los niños.

• Evitar experiencias desagradables con niños. Siempre debemos vigilar a perros y niños cuando están interactuando, y explicar al niño de que modo debe tratar al perro para evitar que le haga daño.

• Llevar al perro por lugares en los que haya niños pero evitando el contacto directo con ellos. Para que el perro pueda ir acostumbrándose poco a poco a la presencia de niños. El perro deberá ir atado siempre hasta que estemos completamente seguros de sus reacciones.

• El dueño debe interactuar con un niño acostumbrado a los perros pero dejando que el perro sea un simple espectador. Si el perro nos ve como como a un líder y ve que nosotros estamos tranquilos en presencia de un niño, el perro interpretará que no es una amenaza y que no hay nada que temer.

• Invitar a algún niño a casa. Éste deberá ser tranquilo e ignorar al perro. Durante éste encuentro debemos aprovechar para dar de comer al perro u ofrecerle algún premio si éste se muestra despreocupado. Ésta fase requiere haber superado las dos anteriores, ya que el perro al estar en un lugar cerrado se verá más vulnerable. Para compensarlo el perro recibirá una recompensa, y ésta experiencia quedará en su mente como un grato recuerdo.

• Durante el paseo podemos contactar con algún niño que le ofrezca alguna golosina al perro. Éste ejercicio es muy similar al anterior, y el propósito es el mismo.

• Durante el paseo podemos ir acompañados de un niño. Para el perro el paseo es una experiencia gratificante, y le gusta ir acompañado de su "manada", por tanto si un niño nos acompaña comenzará a verlo como parte de ésta.

• Finalizar el paseo con juego. Éste ejercicio servirá para relajar la tensión.

• Dejar que un niño que tenga experiencia con perros lo lleve de la correa. Es una fase más avanzada, aquí debemos asegurarnos de que el perro tiene ya cierta tolerancia hacia el niño. Mediante éste ejercicio reforzaremos la relación entre ambos, ya que el perro aprenderá a confiar y ser dirigido por un niño. (Tengamos siempre en cuenta la edad y la fuerza del perro para evitar accidentes en caso de que el perro pegue un tirón de la correa).

• Jugar con el perro y algunos niños al mismo tiempo. Es también un ejercicio de refuerzo, por tanto ya tiene que haber por parte del perro una aceptación de la presencia de niños. Con éste ejercicio el perro verá a los niños como compañeros de juego y los asociará con algo divertido.

• Permitir que los niños acaricien al perro con cuidado durante el paseo. Los niños deben acercarse tranquilos, sin hacer excesivo ruido ni gritar. No deben abrazarle ni mirarle fijamente a los ojos. El dueño del perro deberá permanecer tranquilo pero estar atento a la reacción del animal. Los niños deberán acercarse al animal dejándose ver por él para no pillarle desprevenido y no acercarse a la cabeza del perro. Hablarle en voz baja y pausada ayudará a que el perro esté más calmado.

Mientras no estemos completamente seguros de que el perro se comportará con los niños como con los adultos no permitiremos que los niños lo acaricien o lo abracen.

Así mismo no permitiremos que los niños lo toquen sin haberles dado unas pautas de como hacerlo.

Por último y muy importante; jamás debemos dejar sólos y sin vigilancia a niños y perros.

🐱 Gato afectado por la rabia

Una enfermedad poco habitual pero extremadamente peligrosa

Aunque la rabia se ha hecho más popular entre los cánidos, no sólo ellos la pueden padecer, la rabia es una enfermedad muy peligrosa y puede afectar a cualquier mamífero, incluido el ser humano.

En gatos que no salen o no viven en la calle es difícil de observar, pero no por ello imposible, ya que otros animales con los que hayan podido tener contacto como ratas o ratones pueden contagiarles.

¿QUÉ LA CAUSA Y EN QUÉ CONSISTE?

La rabia es una enfermedad de tipo vírico causada por un virus de la familia Rabdoviridae que afecta al sistema nervioso central. Puede contagiarse cualquier mamífero, aunque sus principales reservorios son los murciélagos en el nicho ecológico aéreo y perros, gatos, mapaches, zorros, lobos, hurones y mangostas en el terrestre.

Está ampliamente distribuida por todo el mundo exceptuando la Antártida, pero no en todos los lugares tiene la misma prevalencia, así en Europa occidental es casi nula en animales domésticos y escasa en animales salvajes debido a la vacunación. Lo mismo sucede en América del norte o Australia. En Latinoamérica se está consiguiendo controlar en los últimos años pero sigue siendo un problema en África, Europa oriental y Asia, donde todavía se encuentran anualmente bastantes casos en animales domésticos como el gato.

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¿CÓMO SE CONTAGIA?

El virus de la rabia se contagia de un animal a otro, incluido el ser humano a través de la saliva principalmente, pero también puede contagiarse a través de otros fluidos como la sangre o las secreciones de los ojos o la nariz.

El modo en que suele pasar de un individuo a otro es mediante la mordedura, pero también podría ser por arañazos o lamidos en contacto con heridas abiertas.

Los animales domésticos como los gatos suelen contagiarse cuando entran en contacto con animales silvestres que ya tienen el virus, o bien a través de otros gatos.

SÍNTOMAS

Los síntomas de ésta enfermedad en el gato pueden ser muy distintos de un animal a otro, además dependerá de la fase en la que se encuentre.

• Período de incubación. Durante ésta fase el gato es asintomático. La duración de éste período puede ser muy variable, aunque suele durar un mes. Durante todo éste tiempo el virus aprovechará para diseminarse por todo el organismo.

• Períopdo prodrómico. Puede durar entre dos y diez días. Y durante ésta fase si podremos observar síntomas como vómitos, excitabilidad, irritabilidad y agotamiento.

• Fase furiosa. Es la fase más característica de la enfermedad, aquella en la que el animal se vuelve agresivo y ataca.

• Fase paralítica. Es la fase que precede a la muerte. El animal sufre una parálisis generalizada, espasmos, coma y finalmente fallece.

Algunos de los signos que podemos observar durante éstas cuatro fases son:

• Irritabilidad
• Sialorrea (salivación excesiva)
• Desorientación
• Convulsiones
• Aversión al agua
• Falta de apetito
• Deambulación
• Descoordinación
• Sensibilidad a la luz
• Disminución de reflejos palpebrales (de los párpados), corneales y pupilares.

DIAGNÓSTICO

Si creemos que nuestro gato ha contraído la enfermedad, lo primero que debemos hacer es aislar al animal para que no pueda contagiar a otros animales o seres humanos, y después ponernos en contacto con el veterinario. Éste mediante una prueba serológica podrá determinar si el gato padece la enfermedad.

Aunque hay que decir que normalmente no se diagnostica la enfermedad hasta el fallecimiento del animal.

TRATAMIENTO

La rabia no tiene tratamiento, es una enfermedad que provoca mucho sufrimiento y desemboca de forma inevitable en la muerte. Por ello los animales contagiados además de ser aislados pueden ser eutanasiados, y con ello evitar además del sufrimiento del animal la posible transmisión del virus a otro animal o ser humano, ya que debemos recordar que se trata de una zoonosis.

Para eliminar el virus de superficies podemos utilizar lejía, detergente, yodo, cloro, calor o rayos ultravioletas.

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PREVENCIÓN

La mejor forma de prevenir la rabia en gatos es mediante la vacunación, la primera dosis se aplica a los tres meses de vida y después se pondrá un recuerdo de la misma de forma anual.

La vacuna de la rabia en algunos sitios es obligatoria, pero en otros no por estar prácticamente erradicada, por ello puedes consultar con tu veterinario la necesidad de ponérsela o no a tu gato.

Como dijimos anteriormente es difícil que en países en los que apenas existe incidencia y en los que el gato no sale fuera de casa éste sea contagiado. 

También es más fácil que se contagien los gatos que viven en zonas rurales en las que pueden interactuar con otras especies silvestres como hurones o zorros.

A veces basta con aplicar el sentido común.

🐱 American Curl

El hermoso gato de orejas rizadas

Para conocer mejor a éste simpático y exótico gatito te invitamos a que leas éste artículo en el que descubrirás cual es su origen, sus características morfológicas, su carácter así como los cuidados que requiere.

ORIGEN

El  American Curl surge de forma accidental, cuando en 1981 una pareja, los Ruga, encuentran por casualidad en Lakewood, California, una gata callejera con una curiosa mutación, tenía las orejas completamente rizadas hacia atrás. Ésta peculiaridad les llamó poderosamente la atención, ya que ellos se dedicaban a la cría de gatos y jamás habían visto nada igual. Decidieron llevársela a casa y allí criar con ella y uno de sus gatos de raza Maine Coon para probar si ésta mutación podía pasar de padres a hijos.

La gata parió una camada de cuatro gatitos en la que dos de los cachorros salieron con las orejas rizadas como la madre.

Éstos gatitos fueron presentados en una exposición en Palm Spring en donde tuvieron un gran éxito por parte de criadores y aficionados.

Un genetista muy interesado en la peculiaridad de éstos gatitos decidió cruzarlos con otros ejemplares, llegando a la conclusión de que ésta mutación era debida a la actuación de un gen dominante, por lo que bastaba con que uno de los dos padres lo poseyera para dar como resultado descendientes con orejas rizadas.

En una camada suelen aparecer gatitos con orejas curvadas por el gen dominante y gatitos con orejas rectas por el gen de tipo recesivo.

La raza fué registrada oficialmente en 1985.

TIPOS DE AMERICAN CURL SEGÚN SUS OREJAS

Según el grado de inclinación de las orejas se admiten tres tipos:

• Poco curvada. Es el menos apreciado
• Oreja bastante curvada. 
• Cuarto de Luna. Es el más apreciado y las orejas están completamente vueltas hacia atrás.

MORFOLOGÍA

El American Curl es una raza de tamaño mediano, pesa entre 3 y 7kg. Su cuerpo presenta una forma rectangular, es un gato esbelto de musculatura no muy desarrollada excepto las patas que si son más robustas. Los pies son redondos y proporcionados con el cuerpo.

La cola es casi tan larga como el cuerpo, ancha en la base y fina en la punta.

La cabeza es ancha, de tamaño medio y en forma de cuña. Las orejas son pequeñas y curvadas hacia la parte posterior de la cabeza. El ángulo de giro debe estar comprendido entre los 90º y los 120º. Del interior del pabellón auditivo salen largos mechones de pelo.

 

El hocico no es ni puntiagudo ni cuadrado, y el mentón es fuerte y proporcionado.

Los ojos en forma de nuez son medianos, están muy separados y están ligeramente inclinados. Los ojos pueden presentar cualquier color, no tienen porque estar acordes con el manto, excepto en los color point.

Existen dos variedades de American Curl; una de pelo largo y otra de pelo corto. El manto de el de pelo largo es semilargo y está adherido al cuerpo. Carece prácticamente de subpelo por lo que no presenta un gran espesor. Al tacto es sedoso en el cuerpo y plumoso en la cola.

En la variedad de pelo corto el manto no posee subpelo, está adherido al cuerpo y presenta la misma textura que el de pelo largo. En éste caso la cola tiene la misma longitud de pelo que el resto del cuerpo.

Están permitidos todos los colores y patrones a excepción del chocolate y el canela.

CARÁCTER

El American Curl es un gato muy inteligente y curioso, lo que hace que se meta fácilmente en líos.

Es equilibrado y amistoso, lo que lo convierten en una mascota ideal. Puede convivir con otros animales sin entrar en conflicto, ya que es muy tolerante.

Le encanta seguir a sus propietarios y analizar detenidamente cada una de sus actividades.

Se adapta muy bien a cualquier entorno, horarios y normas.

Es juguetón y activo, y se entretiene con cualquier objeto, animal o persona que encuentre en su camino.

Por su interacción con las personas algunos lo comparan con los perros, aunque no debemos olvidar que es un felino y necesita de vez en cuando cierta independencia.

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CUIDADOS

El American Curl es una raza muy sana y robusta por lo que no requiere de cuidados muy especiales.

Pero sí debemos cepillar con asiduidad el manto para mantenerlo lustroso y limpio, sobre todo en la variedad de pelo largo.

En cuanto al alimento, debemos proporcionarle una dieta equilibrada con una base protéica de origen cárnico.

No es una raza con tendencia a la obesidad debido a su gran actividad.

A la variedad de pelo largo debemos administrale malta para evitar las bolas de pelo.

Entre las enfermedades asociadas a la raza podemos encontrarnos las mismas que las del Maine Coon, como la cardiomiopatia hipertrófica. También pueden ser frecuentes otras debidas a la forma de sus orejas, ya que éstas pueden presentar una base angosta siendo la responsable de la mala aireación del oído medio y de la acumulación de cerumen lo que puede derivar en dolorosas otitis.

El American Curl no alcanza la madurez hasta el año y medio o los dos años.

Su esperanza de vida está entre los 12 y los 16 años.

CURIOSIDADES

Los gatitos recién nacidos de American Curl tienen el cartílago de las orejas blando y recto, incluso a veces doblado hacia delante, pero en tan sólo 24 horas se seca, se endurece y empieza a rizarse hacia atrás, hasta alcanzar la forma definitiva antes de los cuatro meses.