🐱Comunicación olfativa en los gatos I
El mundo del gato a través de los olores
Éstas señales proceden de la orina y de las secreciones producidas por las glándulas plantares, anales, temporales, periorales y caudales.
Debido a lo extenso del tema, hemos decidido dividirlo en dos artículos. En éste primero hablaremos sobre el marcaje con orina y heces, y en el próximo incluiremos glándulas plantares, temporales, periorales y caudales.
El marcaje con orina es una de las formas más habituales de comunicación entre los felinos. Es utilizado por los animales adultos, sobre todo los machos no castrados y algunas hembras en celo. Éstos rocían objetos bien visibles y verticales como los árboles cuando están al aire libre o los muebles cuando se encuentran dentro del hogar.
La orina es expulsada en forma de aerosol hacia atrás y hacia arriba, por lo que en inglés se le denomina "spraying". La postura que adoptan los gatos para ésta función consiste en acercarse al objeto con la parte posterior de su cuerpo y levantar la cola para permitir que la orina sea esparcida adecuadamente. Aunque algunos ejemplares también lo hacen en superficies horizontales y agachándose.
La frecuencia de ésta conducta aumenta durante la época de apareamiento.
Los mensajes olorosos advierten a los posibles invasores del territorio y comunican su disponibilidad para el apareamiento. Además éste tipo de marcaje también inhibe el comportamiento sexual de otros machos jóvenes.
En el hogar los gatos marcan un área de influencia que puede ser más o menos grande.
Cuando otro gato inspecciona detenidamente la orina depositada, adopta un gesto denominado conducta de flehmen en el que arruga el labio superior. Éste gesto sirve para favorecer la transferencia de los productos químicos odorantes en el órgano vomeronasal y de ésta forma sacar toda la información .
A diferencia de otros animales como por ejemplo los cánidos, los gatos no utilizan éste tipo de marcaje para mantener los límites territoriales, por lo que no evitan la entrada de otros individuos de su misma especie.
El marcaje mediante la orina está relacionado con la concentración plasmática de hormonas sexuales y también con el estrés.
Otros estímulos olfativos, sobre todo los provenientes de individuos de su misma especie desencadenan de forma inmediata ésta conducta.
La cantidad de felinina en machos no castrados es mucho mayor que en machos castrados y hembras, y por ello el olor es mucho más penetrante.
También se ha estudiado la relación entre la cantidad de felinina y el estado nutricional del animal, observando que éste aminoácido está más presente en gatos con mayor calidad biológica.
MARCAJE CON HECES (GLÁNDULAS ANALES)
En ocasiones los gatos depositan las heces en lugares visibles y sin cubrirlos con tierra.
Al defecar, los gatos vacían las glándulas anales y también lo hacen cuando se encuentran estresados.
Los gatos tanto hembras como machos dejan de éste modo información sobre su propia identidad.
Los gatos pueden olfatearse durante bastante rato la zona anal para conocerse mejor siempre y cuando no sean muy opuestos.
Y como comentamos al principio no te pierdas el próximo artículo, donde seguiremos hablando sobre éste interesante tema.
