🐱Caracal

El "gato volador"

El Caracal es conocido como "gato volador" por la increíble capacidad que tiene para dar saltos en el aire a gran altura, pudiendo llegar a alcanzar los 3 metros.

Hoy queremos daros a conocer a tan singular felino, por eso, en éste artículo podrás aprender todo lo relacionado con sus costumbres, hábitat y hermosa morfología.

El Caracal es un felino de tamaño medio, de entre 40 y 50 cm a la cruz, y con un peso que puede rondar los 17 kg. Pertenece a la familia Felidae y aunque su apariencia es similar a la del lince, sobre todo por los pinceles que presenta en la punta de las orejas, en realidad no está tan emparentado con él, y sin embargo si lo está con el Gato dorado africano y el Serval. Con éste último se han efectuado cruces, dando como resultado híbridos llamados "caravales" o "servacales"

El nombre de Caracal viene de la palabra turca " Karakulac" que significa "oreja negra", otra de las características de éste felino salvaje.


HÁBITAT

Es un felino con una amplia distribución en casi toda África, la Península Arábiga, Turkía, Kazajistán y la India. Lugar éste último en donde fué relativamente domesticado por los nobles para cazar, como también había sucedido anteriormente en el Antiguo Egipto donde se han podido encontrado representaciones en murales.

El Caracal vive y se siente cómodo en las sabanas y zonas semidesérticas en las que se cobija bajo los arbustos, es por tanto prácticamente imposible encontrarle en zonas densamente arboladas. 

MORFOLOGÍA

A pesar de ser felinos de talla media, cuando nos encontramos frente a éstas criaturas, enseguida nos damos cuenta de que estamos frente a un poderoso felino salvaje, y ésto, es debido a que en sus proporciones podemos observar la fuerza, la potencia y la agilidad que le caracterizan.

El Caracal es más largo que alto. Posee un cuerpo atlético y unas patas fuertes. Las traseras son algo más largas que las delanteras por lo que la grupa de éstos felinos es ligéramente elevada. Poseen la capacidad de poder abrir de forma lateral las patas delanteras lo que les da mayor ventaja para cazar a sus presas en el aire.

Tiene una cabeza pequeña y redondeada. Y tienen unas mandíbulas poderosas, con largos y afilados colmillos. La mayoría de los caracales carecen de los segundos premolares superiores.

Lo más característico en la cabeza son sus largas orejas negras provistas de pinceles. Los ojos son de color verde o amarillo, y la nariz negra. Tienen también unas marcas faciales de color oscuro sobre la frente, en los laterales de la caña nasal, sobre los ojos, y en los laterales del hocico, y otras marcas más claras bordeando los ojos y en la parte central del morro.

El manto del Caracal es corto y liso, de color leonado rojizo o arena con la zona ventral, la garganta, la parte anterior de las orejas, el pecho y el interior de las extremidades más claras.

COSTUMBRES Y ALIMENTACIÓN

El Caracal, como todos los felinos es carnívoro y un excelente cazador, fuerte, resistente y ágil. Pero también con los sentidos de la vista y del oído muy agudizados.
Se alimenta de roedores, liebres, pequeñas crías de antílope y desde luego de aves, su menú favorito.

El Caracal utiliza la técnica del acecho para dar caza a sus víctimas, se acerca a ellas sigilosamente y cuando considera que está lo suficientemente cerca salta sobre ellas, pudiendo cogerlas en el suelo o en el aire cuando se trata de pájaros, y como dijimos anteriormente puede saltar hasta 3 metros en el aire para atraparlas con sus garras. Posteriormente los mata mordiéndolos en la garganta o en la parte posterior del cuello.
En ocasiones el Caracal da buena cuenta de las gallinas de los granjeros que no tienen a sus animales lo suficientemente protegidos de éste depredador.

El Caracal no necesita beber mucho, lo que es una gran adaptación al medio en el que vive.

Éstos felinos son animales solitarios, y únicamente se encuentran con otros de su especie para reproducirse. 
El celo se produce a lo largo de todo el año, aunque al parecer los ejemplares del Sahara prefieren los meses invernales.

Durante el celo las hembras copulan con varios machos, teniendo preferencia por los de mayor edad y tamaño. Durante ésta época los machos pelean de forma ocasional por las hembras.

Las hembras paren entre una y seis crías durante un período de gestación de entre 69 y 81 días. Dan a luz en madrigueras, huecos de árboles o pequeñas oquedades en la roca.
Las crías alcanzan la madurez sexual al cumplir el año de vida, momento en el que abandonan a su madre.

Éstos animales son territoriales, y utilizan la orina y las heces depositadas en los arbustos y lugares visibles para advertir a otros congéneres.
El territorio en Sudáfrica puede llegar a abarcar 48 km cuadrados y son mucho mayores en Oriente Medio.


ESTADO DE CONSERVACIÓN

Actualmente el Caracal está incluido en la lista roja de la UICN en la categoría de Preocupación Menor.

Éstos felinos tienen que enfrentarse a diferentes amenazas; como la destrucción de su hábitat debido a la agricultura, así como la cada vez mayor desertificación de la sabana, o la persecución por parte de los granjeros debido a la intrusión en sus gallineros.
Donde más amenazada se encuentra la especie es en Asia Central donde quedan ya muy pocos ejemplares.

🐶Beagle

Una de las razas de perro más popular

El Beagle es el perro de jauría inglés más pequeño. Y se cree que el origen de su nombre proviene del gaélico "beag" que precisamente quiere decir pequeño.

Éste perro fué creado para cazar liebres, y en ausencia de éstas conejos. Pero hoy en día es una simpática mascota muy popular en las ciudades.

Las liebres que cazaba se servían junto con gelatina de grosella, por lo que fué nombrado como "perro gelatina".

Pero también fué descrito por sus admiradores ingleses como "el sabueso de a pie de nuestro país, tan nuestro como la tierra que pisamos". Otro nombre que se le otorgó fué "beagle real", por ser muy apreciado entre la realeza, lo que no significó que también fuese el compañero de personas con una posición social más humilde.

Un autor inglés de la época georgiana decía que era un perro apto en la caza para damas, ancianos y cualquier cazador a pie, debido a que cualquiera puede seguir fácilmente su paso.

Los primeros ejemplares aceptados como raza fueron llevados a EE.UU. en 1884, y el Club nacional del Beagle se fundó en 1888.

El Beagle se ha convertido en un perro de compañía de buen carácter y buena salud, pero éstas extraordinarias dotes le han llevado a padecer un sinfín de torturas en laboratorios dedicados a la experimentación médica, farmaceutica y militar.

MORFOLOGÍA

El Beagle es un perro compacto, tan largo como alto, y entre mediano y pequeño, con una alzada a la cruz de entre 33 y 40 cm y con un peso de entre 10 y 14 kg. Siendo los inferiores a 35 cm denominados "beagle Elizabeth", en honor a la reina Isabel I quién los seleccionó como mascotas.

Es un perro bien proporcionado de patas robusta y rectas. La cola es gruesa, de implantación alta y el animal suele llevarla en alto en forma de sable.

La cabeza es poderosa, carente de arrugas, con un stop muy pronunciado, cráneo abombado ligéramente con suave occipucio. El hocico es romo y la trufa ancha. 
Las orejas son de inserción baja, redondeadas y largas, pudiendo llegar hasta la trufa.
Los ojos son grandes, redondos, vivaces y de color castaño oscuro o avellana.

El pelo es corto, de una sola capa, espeso, impermeable y bien adherido al cuerpo. En cuanto al color, se admiten ejemplares bicolores y tricolores, combinándose con el blanco, el crema, el rojo y el negro.

CARÁCTER

El Beagle, como todos los perros de caza es muy activo. También es alegre, valiente, resuelto, dócil y bastante testarudo. Es un perro muy sociable y se lleva muy bien con los niños. Con otras mascotas debe estar muy bien socializado, ya que al tener instinto como perro de caza puede haber problemas.

Avisa con su peculiar ladrido si alguién se aproxima a la casa, pero debido a su carácter amable no se le puede considerar perro de guarda.
El Beagle no es un perro muy obediente, y cuesta educarle más que a otras razas, pero es vital enseñarle a acudir a la llamada, ya que su buen olfato hace que siga rastros desplazándose muy lejos y puede extraviarse con facilidad.
Cuando es joven suele cometer muchas travesuras, mientras que de adulto no suele causar ningún problema.

APTITUDES

El Beagle es ante todo un sabueso, un perro que se utiliza para cazar liebres, zorros y jabalíes, siempre acompañado en jaurías de entre 6 y 20 perros. Pero también es una excelente mascota siempre y cuando cubramos sus necesidades.

CUIDADOS

El Beagle es un perro con mucha energía que debe ser convenientemente liberada para no tener problemas de comportamiento y de salud.
Es un perro que debe andar mucho diariamente, y soltarlo para que pueda correr siempre y cuando obedezca a la llamada, o esté en un lugar del que no pueda huir.

Si lo deja sólo en el jardín, asegurese de que no pueda saltar la valla y escapar, ya que si ve la oportunidad de perseguir a algún animal no dudará en salir tras él.

También es aconsejable que haga ejercicio para evitar que engorde y tenga repercusiones en su estado de salud.

El manto es muy fácil de mantener. Se le bañará siempre que esté sucio o huela mal, y dos o tres cepillados semanales serán suficientes para que el pelo se vea lustroso.

Debemos mantener siempre las uñas cortas, y como en cualquier otra raza de orejas largas y colgantes debemos prestar especial atención a su limpieza, siempre utilizando productos específicos para ésta función.

🐱British Shorthair

Un gato gentil con un pasado humilde

El British Shorthair es una raza de gato muy antigua. Sus antepasados llegaron hace unos 2000 años de mano de los romanos a las Islas Británicas.

Éste gato de apariencia sólida y fuerte es en parte fruto de la adaptación, ya que en un principio debía buscarse él mismo la vida por sus propios medios.

Era un gato que vivía en las calles de las ciudades o en el campo, y que gracias a sus buenas dotes como cazador consiguió ser apreciado por los granjeros y por los obreros de las zonas urbanas, sobre todo, de aquellas en las que los roedores campaban a sus anchas debido a la miseria. 
Y así, fué como éstos duros felinos conquistaron a los británicos y los convirtieron en animales domésticos.

Éstos gatos semisalvajes presentaban características adecuadas para la vida que llevaban; eran grandes, robustos, de pelo denso e impermeable, y con una cabeza potente y muy redonda.

El British no fué presentado como raza hasta 1871, donde participaba una gata de ésta raza de color azul que fue ganadora. Posteriormente en 1901 se creo el British Cat Club.
Pero ésta época de bonanza se truncó con la Segunda Guerra Mundial, durante la cual, éstos gatos estuvieron a punto de desaparecer. Para evitar su extinción, se recurrió a cruzar los ejemplares que quedaban con otras razas como el Persa para mantener su singular silueta.

MORFOLOGÍA

El British Shorthair es un gato más bien grande y sólido, de porte majestuoso. Tanto los hombros como los flancos son anchos. Las patas son cortas y fuertes y los los pies redondos.
Pesa entre 4 y 8 kg.
La cola es corta, gruesa en la base y de punta redondeada.

La cabeza es potente, grande y redondeada, con una fuerte mandíbula que hace que éste felino presente unas mejillas muy desarrolladas.
La nariz es corta, ancha y recta.
Las orejas son de tamaño intermedio, muy separadas de base ancha y de punta redondeada.
Los ojos de color acorde con el manto, son redondos, grandes y muy separados entre sí.

Podríamos decir que todo en él es curvo, no existen ángulos muy pronunciados, ésta es la característica principal de ésta raza.

El pelo es denso, corto y crespo, de textura afelpada, con abundante subpelo apretado y compacto. Están admitidos todos los colores, aunque la capa más demandada es la azul.
Existe una variedad de pelo semilargo denominada British Longhair.

CARÁCTER

El British sigue conservando el carácter de sus antepasados callejeros, por tanto es independiente, un  extraordinario cazador, amante de los espacios abiertos y la libertad. Es reservado y desconfiado con los extraños, pero es amable, y cuando él desea se muestra cariñoso con su propietario.
Es una raza con gran temperamento y muy activo, aunque sólo jugará cuando él  lo decida.
Puede convivir con otras mascotas y con niños, de los que huirá cuando se sienta agobiado sin mostrarse agresivo.

Aunque éstas características suelen ser comunes para cualquier individuo de ésta raza, algunos criadores aseguran que su carácter depende en gran medida del color del manto, así aseguran que los plateados son sensibles, los azules testarudos y los tabby juguetones y muy activos.


ALIMENTACIÓN

Lo ideal para ésta raza es elegir un pienso seco de gama alta que contenga un porcentaje de proteínas adecuado, aproximadamente del 32% para asegurarnos del correcto mantenimiento de su musculatura.
También debe ser ser rico en minerales para garantizar la salud de su fuerte osamenta. Pero además debe incluir cierta cantidad de grasas, de éste modo nuestro gato mantendrá perfectamente su manto brillante e impermeable.

La alimentación puede ser casera, pero en ese caso debemos consultar con el veterinario para asegurarnos de que contiene los nutrientes necesarios para que éste sano.

CUIDADOS Y PATOLOGÍAS MÁS FRECUENTES

El British es un gato al que le encanta comer, y por ello tiende al sobrepeso. Su aspecto sólido tiene que ser consecuencia de una musculatura muy desarrollada y no por un exceso de grasa. Para controlar su peso, es importante medir la cantidad y calidad de comida que le ofrecemos, incluidos los premios.
Si vemos que comienza a engordar, podemos darle un buen pienso light.

Pero igualmente importante es la cantidad de ejercicio que tiene que realizar. Para fomentar su actividad podemos estimularlo mediante juguetes o juegos que despierten su instinto predatorio. Si tiene la oportunidad de salir al jardín, será más fácil que se ejercite, aunque debido a su espíritu libre deberemos tener cuidado de que no se escape.

Durante la época de muda, el British suelta gran cantidad de pelo y subpelo. Ésto puede ser un problema si el gato lo ingiere, pues podría causarle una obstrucción intestinal, y además, se llenará toda la casa e pelos. Para evitar que ésto suceda, será imprescindible cepillarle a menudo para eliminar el pelo muerto, además de administrarle malta para eliminar el pelo que se haya podido tragar.

En cuanto a su salud, se ha observado que ésta raza tiene mayor propensión a la cardiomiopatía dilatada y a los tromboembolismos que otras.

Su esperanza de vida está entre los 9 y los 15 años.

🐱Comunicación olfativa en los gatos II

El mundo del gato a través de los olores

En el artículo anterior ya comentamos la importancia que tiene para cualquier felino el marcaje odorífero mediante diferentes sustancias como las secretadas por diferentes glándulas o por bien a través de la orina.

Previamente nos centramos en el marcaje por orina y glándulas anales. Y hoy os queremos contar todo sobre las marcas dejadas por las glándulas plantares, faciales, periorales y caudales.

GLÁNDULAS PLANTARES

Los gatos dentro de su territorio marcan los objetos que están mas a la vista mediante arañazos, que son como la firma de un código oloroso producido por las glándulas plantares. Comunica el felino así sus intenciones, y aporta información extra sobre él mismo.

Aunque los objetos  marcados de éste modo pueden ser  muy variopintos, el gato prefiere realizarlos al aire libre sobre árboles de corteza blanda, y dentro del hogar sobre sillones o muebles, pues su preferencia es siempre la madera.

El marcaje lo realizan con las patas anteriores, impregnando el objeto mediante la secreción de las glándulas interdigitales y dejando profusas marcas con las garras, por lo que el marcaje es además de olfativo visual.

GLÁNDULAS TEMPORALES Y PERIORALES

Las glándulas temporales y periorales son productoras de feromonas. Las primeras se encuentran en los laterales de la cabeza, mientras que las segundas están alrededor de la boca.
Los gatos marcan con éstas glándulas restregando las mejillas y los laterales del hocico contra objetos, personas u otros animales.

Los machos adultos y  las hembras que no están en celo tienen mayor tendencia a dejar éstas marcas sobre objetos u otros animales.

La secreción de éstas glándulas en las hembras proporciona información sobre el estado de receptividad sexual.

Las feromonas faciales del gato, tienen un efecto calmante sobre éstos animales, e inhiben otras formas de marcaje como las producidas por la orina o las glándulas plantares, por lo que se han convertido en un remedio muy eficaz contra las malas conductas relacionadas con la micción y los arañazos sobre muebles.


GLÁNDULAS CAUDALES

Las glándulas caudales se encuentran en la parte dorsal de la base de la cola. Mediante éstas glándulas los gatos marcan a los miembros de su comunidad, y ésto les transmite seguridad.
Éste marcaje lo suelen efectuar contra personas u otros animales que conviven con ellos, pero también sobre el mobiliario, por lo que también se deduce que de ésta forma marcan el territorio.

Existe una forma de dermatitis que tiene que ver con la glándula caudal, y se llama síndrome de la cola del semental. Se llama de éste modo porque se da mas frecuentemente en machos sin castrar, y corresponde a un exceso de la secreción de ésta glándula.
Pero ésta ya es otra historia de la que posiblemente hablemos en un próximo artículo.